|
 Hamilton, de hoofdstad van Bermuda, heeft een oppervlakte van slechts 180 hectare of ongeveer 86 hectare. Je kunt er omheen zonder ook maar één straat te missen, ongeveer drie uur.
Het heeft echter alles wat inherent is aan elke hoofdstad, met uitzondering misschien van de metro en trolleybus, en zelfs ondergrondse gangen. Hamilton heeft twee "wolkenkrabbers" van wel tien verdiepingen hoog, die het hotel en de bank huisvesten. Er is een haven, er zijn veel winkels waar je praktisch alles kunt kopen. De stad heeft restaurants, bars, nachtclubs met verschillende shows, drie bioscopen en twee theaters. Het zogenaamde Nationale Theater is bijna in verval: de deuren zijn kruiselings dichtgetimmerd, er zit geen glas in de ramen en het pleisterwerk is afgepeld. Dat dit een theater is, is alleen te beoordelen aan het bord boven de ingang. Maar dit is misschien het enige gebouw dat er zo somber en verlaten uitziet tegen een doorgaans andere achtergrond.
Dat Hamilton de hoofdstad (administratief centrum) en de grootste stad van de kolonie is, staat buiten twijfel (hoewel het aanzienlijk kleiner is dan St. George, heeft de laatste geen stadsstatus). Zowel geografisch als administratief neemt het een centrale middenpositie in. Vanaf het vliegveld, gelegen in het oostelijke deel van de archipel, ruim een uur met de auto. Ongeveer dezelfde afstand tot de hoofdstad en vanaf de westelijke rand.
Trouwens, een paar woorden over de luchthaven. Het is gelegen op het grondgebied van de Amerikaanse Kindley Air Force Base en heet "Kindley Field". Nu ik hierover heb vernomen, moet ik toegeven dat ik enigszins verbaasd was over zo'n ongewoon "samenleven". Maar alles werd eenvoudig uitgelegd: de militaire basis wees twee landingsbanen toe aan de burgerluchthaven nadat de Britse kolonie een toevluchtsoord voor de Amerikanen werd. Het grondgebied van het vliegveld is niet zo groot dat men onwillekeurig verrast wordt: hoe slagen de piloten erin hun omvangrijke passagier "Boeings" hier te landen?
 Het pad naar Hamilton vanaf de luchthaven ligt tegenover Castle Harbour. Dan kun je Harrington Sound vanuit het noorden of zuiden verplaatsen. De schilderachtige weg slingert en slingert tussen blauwgrijze rotsen langs de smalle strook land die Castle Harbour en Harrington Sound scheidt, en barst dan uit in het wildste deel van het hoofdeiland. Vier mijl lang is het pad van de oceaan helemaal niet zichtbaar, hoewel het eiland niet meer dan anderhalve kilometer breed is. Het oneffen oppervlak van de aarde spreekt tot de verbeelding met bizarre hopen witte zachte steen, kleine open plekken van vette vruchtbare grond en weelderige vegetatie. De meest voorkomende boom op de eilanden is de zogenaamde Bermuda-ceder, ook wel Virginia-jeneverbes genoemd. Bermuda-ceder is tegelijkertijd uiterst decoratief en industrieel van waarde. Andere bomen, waaronder veel koninklijke palmen, komen veel voor in elke subtropische zone. En bloemen zijn overal: in wilde open plekken, in zeldzame bosjes, in de voortuinen van huizen. Er zijn hele velden met wilde Bermuda-lelies, die op de eilanden worden gekweekt voor verkoop en naar veel landen worden geëxporteerd.
Met uitzondering van kale gebieden met koraalriffen en basalthopen, die het meest aan de noordkust liggen, zijn er geen lege gebieden op het eiland. Elk stuk land wordt gebruikt voor het planten van bloemen, bessen, fruit of groenten.
De huizen worden met veel smaak en verbeeldingskracht gebouwd, ongeacht of het bouwperceel geschikt is of niet. Als het huisje op een heuvel staat, lopen vanaf het huis tot aan de voet van de heuvel terrassen van ruw gehouwen stenen naar beneden. Ook de paden in de voortuinen zijn bedekt met steen.De meeste huizen, die qua uiterlijk zo verschillend zijn, hebben echter één ding gemeen: de kleur van de daken: wit of zilver, reflecteren de zonnestralen en beschermen de behuizing tegen overmatige oververhitting.
Dit zijn de buitenwijken van Hamilton. De hoofdstad ziet er ongeveer hetzelfde uit, maar hieraan is het nodig om wijken van huizen bij elkaar te voegen, in tegenstelling tot huisjes en herenhuizen van twee of drie verdiepingen. Maar zelfs hier, in de openingen tussen de huizen in het centrum van de stad, kun je kleine stukjes struikgewas tegenkomen, die, je kunt er zeker van zijn, geen "niemandsland" zijn. Dit zijn ofwel gereserveerde aanplant (hoewel er maar weinig zijn), beschermd door de autoriteiten, of eigendom van rijke eigenaren, die worden vermeld als achtertuin, thuisparken. En het bewijs hiervan zijn allemaal dezelfde borden met het opschrift: “Toegang verboden. Prive-bezit".
De straten van Hamilton zijn strikt verticaal en horizontaal omzoomd, zoals in New York of St. Petersburg. Het is onmogelijk om in de war te raken. Dit is begrijpelijk, want Hamilton is een relatief jonge stad (het is 203 jaar jonger dan St. George) en is opgebouwd volgens een speciaal ontwikkeld plan, en niet chaotisch. Architecten gaven het bewust de strengheid en glans van de hoofdstad.
Hamilton's belangrijkste verkeersader, handels- en zakelijke slagader is Frant Street. In tegenstelling tot veel haven- en niet-havensteden in de wereld, waar de hoofdstraten in de diepten van het stadscentrum verscholen liggen, ligt Front Street "aan de rand" en loopt langs de kades van de passagiershaven. Het begint bij de samenvloeiing van een snelweg in de voorsteden met een van de verticaal gelegen straten, Queen Street, op de plek waar het enige in de stad en bijna altijd lege politiehokje pronkt op een met zebra beschilderde asfaltdriehoek. De woningen aan deze straat bevinden zich maar aan één kant. Aan de andere kant is er de baai en de haven, aan de oever waarvan de gebouwen van de douane en het zeestation ineengedoken zijn. En toch, ondanks de ‘eenzijdigheid’ van de straat, is het zakenleven van de stad hier geconcentreerd.
Het hele blok van Queen Street tot Barnaby Street is bezet door winkels met kleurrijke etalages. Op tegenoverliggende hoeken van Barnaby Street, alsof ze opzettelijk van elkaar waren afgeschermd door de straat, bevonden zich de kantoren van twee rivaliserende banken.
 Achter de bankkantoren in een huis in Marokkaanse stijl met een galerij die door een rij dunne zuilen van de straat wordt gescheiden, stonden de kantoren van een aantal buitenlandse luchtvaartmaatschappijen dicht bij elkaar. Niet ver van het zeestation staat het gebouw van het Koloniaal Secretariaat. Het bevat alle regeringskantoren, evenals de schatkist, die, naast andere kostbaarheden, het "zwaard van de staat" bevat (er wordt aangenomen dat hij de kruistochten bezocht), een zilveren riem met de datum "1697", die diende als een symbool van de vice-admiraliteit van Bermuda.
Achter de wijk die wordt bezet door het koloniale secretariaat, op het hoogste punt van de stad, bevindt zich het House of Sessions en het Supreme Court van de kolonie.
De meest aantrekkelijke plekken in Hamilton zijn misschien het landgoed van Par-la-Ville, het postkantoor en ook het Hale House of Apothecary Hall. Al deze drie huizen zijn nauw verwant. Apothecaryse Hall, of, eenvoudiger, de apotheek, werd in 1860 gebouwd door de Amerikaanse zuiderling Hale. Er wordt gezegd dat de apotheker Hale en de postmeester Perot, ondanks hun zeer bescheiden bezigheden, een nogal opvallende stempel hebben gedrukt op de geschiedenis van de kolonie.
In die tijd waren er in Bermuda nog geen postzegels in gebruik. Als een persoon een brief moest sturen, moesten ze deze naar het postkantoor brengen, geld betalen voor verzending en vervolgens werd een inktstempel op de envelop geplakt met de kosten van het pakket. Voor dergelijk werk moest Perot constant op kantoor aanwezig zijn. Het kantoor bevond zich in de hoekkamer van zijn huis op de eerste verdieping, en Hale, die nog geen eigen apotheek had gebouwd, kwam vaak langs om een vriend te helpen brieven te sturen.
Maar Perot vond deze methode buitengewoon lastig.Hale stelde toen voor: waarom zou je postzegels niet in hele vellen verkopen? Bijvoorbeeld twaalf stuks per vel voor één shilling. Vervolgens sneden de afzenders van de brieven, zonder de hulp van de postbeambte in te schakelen, de postzegels zelf van het vel, plakten ze op enveloppen en stopten ze in een doos die aan de deur van het postkantoor kon worden gehangen ... Dit is hoe de "Perot-postzegels" verschenen. Tegenwoordig zijn er nog maar een paar van deze merken. Ze kunnen alleen bij toeval worden verkregen.
Maar terug naar Par-la-Ville. Voor het huis groeit een enorme rubberboom, overigens de enige op het eiland. Het werd in 1847 door William Perot meegenomen uit het verre Brits Guyana als een geschenk aan Hale. De Hevea-boom acclimatiseerde snel, schoot wortel en ... overleefde zijn eigenaren ver. Deze oude hevea vormde de basis van een pittoresk park, nu vergelijkbaar met een botanische tuin met een verzameling eilandflora, gesticht door William Perot.
Tegenwoordig herbergt het Perot House een openbare bibliotheek - de belangrijkste boekenopslagplaats van de kolonie met een filiaal in St. George. Het bevat meer dan 40 duizend boekdelen in verschillende talen. Daarnaast wordt bezoekers een zeer brede selectie Engelse, Franse en Amerikaanse tijdschriften aangeboden.
 Ondanks de rijke selectie literatuur die in de bibliotheek is verzameld, die de liefde van de Bermuda voor lezen zou moeten verpersoonlijken, voor het boek, heb ik in Hamilton geen enkele gespecialiseerde boekhandel gezien. Alleen in een vrij gewone winkel, die allerlei fournituren en souvenirs, consumptiegoederen en gekleurde ansichtkaarten verkocht, vond ik een hoek met boeken en tijdschriften. Literatuur werd voornamelijk gepresenteerd door Amerikaanse bestsellers, of liever, boeken lezen voor een prijs onder een dollar, met halfnaakte schoonheden op de omslagen en elegante supermannen met veulens en harde schijven in hun handen. Tegen de achtergrond van al deze frivole literatuur gingen stapels verse kranten bijna volledig verloren. Maar de kranten waren nog steeds uitverkocht en de tijdschriften bleven, ondanks hun uitnodigende reclame voor 'schoonheid', droevig op hun plaats liggen.
Aan de oostelijke rand van Hamilton, vlakbij de haven, staat het huis dat wordt bewoond door de Bermuda Historical Society. Uiterlijk valt het op geen enkele manier op en lijkt het op een gewoon woongebouw uit de periode van New England. Nu herbergt het gebouw een museum. Het bevat tekeningen, gravures, fotoreproducties van schilderijen met schetsen van scènes uit het lokale leven. Stalen van middeleeuwse meubels, zilverwerk gemaakt door lokale ambachtslieden zijn erg nieuwsgierig. Van bijzonder belang zijn de tekeningen van een licht, zeer smal en duidelijk snel zeilend schip dat hier in Bermuda is gebouwd. Dit schip nam deel aan de blokkade van Amerikaanse havens die tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog door de Zuidelijken waren bezet.
Het belangrijkste en, je zou kunnen zeggen, het meest indrukwekkende gebouw in Hamilton is de kathedraal. De torenspits steekt hoog boven de stad uit en is vanaf verschillende punten zichtbaar.
Ze zeggen dat er eens een niet innemende Anglicaanse kerk op de plaats van de kathedraal stond. Maar in 1884 brak er om een onbekende reden brand uit, die het hele gebouw met de grond gelijk maakte. En toen werd besloten om op de plaats van de as een grote kathedraal te bouwen. Hoewel de bouw precies een kwart eeuw in beslag nam, begonnen de kerkdiensten veel eerder. Toen het gebouw helemaal klaar was, kreeg de kathedraal de naam Bermuda Cathedral door een speciale wetgevingshandeling.
Hamilton wordt terecht de stad van de kerken genoemd. Er zijn er echt veel voor zo'n kleine stad. Een kerk hier is goed voor ongeveer tweehonderd inwoners. De kerken zijn op verschillende tijdstippen gebouwd, volgens verschillende ontwerpen en vertegenwoordigen verschillende tijdperken en verschillende religieuze trends.
Als je naar de buitenwijken van Hamilton gaat en overgaat in een stenen gat, waarlangs een weg is uitgehouwen in de rotsen en begroeid met klimop, na een paar minuten lopen bevind je je recht voor de poort van Fort Hamilton - een prachtige monument uit de oudheid.
In het midden van de 19e eeuw, tijdens het bewind van koningin Victoria, probeerde het Britse rijk Bermuda te veranderen in een soort "westelijk Gibraltar".Miljoenen ponden werden uitgegeven aan de bouw van dertien krachtige vestingwerken in strategische gebieden van het grootste eiland van de archipel - Bermuda.
De bouw van het fort, begonnen in 1866, werd pas in 1889 voltooid. Het fort is bewapend met zeven kanonnen van 18 ton, geladen met een vat en bommen van 400 pond afvuren.
 Ondanks de enorme fondsen die aan de bouw zijn besteed, is het fort nooit volledig uitgerust met het vereiste aantal soldaten. Ten eerste was dit niet nodig, en ten tweede lieten de hygiënische omstandigheden het niet toe. In 1900 werd het gewoon verlaten en verlaten tot 1963, toen het stadsbestuur het restaureerde en het tot Victoriaans monument verklaarde.
Bewoners houden ervan om over de muren van het fort te dwalen, omgeven door een houten hek, schrijlings op de stammen van de drie overgebleven kanonnen te zitten en het uitzicht over de stad te bewonderen, de koele ondergrondse galerijen binnen te gaan waar granaten en buskruit werden opgeslagen, en ook de theesalon, hoewel gelegen in een van de kazematten, maar die niets te maken heeft met de geschiedenis van het fort. Het is merkwaardig dat het fort om precies vijf uur 's middags, dat wil zeggen aan het begin van het traditionele Britse theedrinken, gesloten is voor bezoeken.
Ondanks de overvloed aan attracties, bezoeken de lokale bevolking ze zelden, tenzij ze 's avonds naar de film gaan. Families van blanke Bermudianen hebben de neiging gescheiden te leven. De rijkere hebben hun eigen villa's. Minder rijke, maar nog steeds welvarende mensen wonen in huisjes in de voorsteden. De meeste gekleurde mensen bouwen voor zichzelf bescheiden huizen op het platteland.
Ondanks het uiterlijke welzijn is het leven op de eilanden naar mijn mening saai en eentonig. Een persoon zoekt nieuwheid, indrukken, sensaties, hij voelt zich aangetrokken tot beweging. Hier is het onmogelijk. Voor degenen die voor relatief korte tijd naar de archipel komen, is alles interessant, alles ongebruikelijk. Buurtbewoners stikken in het moeras van de filistijn.
Rozanov D.V. - Op een fragment van Atlantis
Vergelijkbare publicaties
|
